大切な家族の一員であるペットの健康を守る「動物病院」が、今、未曾有の経営危機に直面しています。東京商工リサーチの調査によると、2025年度の動物病院の倒産件数が過去最多を更新したことが明らかになりました。長年「倒産が極めて少ない業種」とされてきた動物病院業界で、一体何が起きているのでしょうか。その背景には、医療の高度化に伴う莫大な設備投資と、抗いきれない人手不足の波があります。
かつては地域に根ざした個人病院が中心でしたが、現在は最新鋭の医療機器を揃えなければ患者（飼い主）に選ばれない時代。経営を圧迫するコスト増に、獣医師の高齢化という深刻な問題が追い打ちをかけています。あなたの大切なペットを守る「かかりつけ医」が、明日もそこにあるとは限らない……そんな不安な現実が忍び寄っています。この状況をどう受け止めますか？
- 2025年度の動物病院の倒産は8件で、2年連続で過去最多を更新
- かつては年間2件以下だった倒産件数が、近年の医療高度化により急増
- CTやMRIなどの高額な医療機器への投資負担が経営を圧迫
- 倒産件数の約4割にあたる3件で「人手不足」が直接的な原因に
1. 概要（何が起きたか）
東京商工リサーチの発表によると、2025年度に倒産した動物病院は8件に上り、統計開始以来の過去最多を更新しました。動物病院は、一度開業すれば安定した経営が見込める「倒産リスクの低い業種」として知られており、この10年間は2024年度を除き、毎年2件以下で推移してきました。
しかし、ここ2年でその傾向が劇的に変化しています。2024年度に続いての最多更新は、業界全体が構造的な不況、あるいは転換期に差し掛かっていることを強く示唆しています。これまで表面化しなかった経営の「歪み」が、限界を迎えていると言えるでしょう。
2. 発生の背景・原因
主な原因として挙げられるのは、医療の「高度化」と「二極化」です。ペットの長寿化に伴い、人間並みの高度な検査や治療を求める飼い主が増加。これに応えるためには、CT、MRI、最新の血液分析装置といった数千万円単位の医療機器への投資が不可欠となりました。これらの償却負担が、利益を大きく削る結果となっています。
さらに、薬剤費や光熱費の高騰も追い打ちをかけています。設備投資に踏み切ったものの、思うように患者数が伸びなかった病院や、投資競争から取り残された病院が、資金繰りに行き詰まるケースが目立っています。
3. 関係者の動向・コメント
現場の獣医師からは「最新設備を整えないと、飼い主からの信頼が得られない」「借金を抱えて機器を導入しても、それを操作できる看護師や若手獣医師が確保できない」といった苦渋の声が上がっています。また、東京商工リサーチは「獣医師の高齢化も深刻であり、後継者が不在のまま廃業・倒産に至るケースが増えている」と分析しています。
倒産した8件のうち3件は「人手不足」が主な要因となっており、優秀なスタッフを確保できないことが病院運営を物理的に不可能にさせている実態が浮き彫りとなりました。
4. 被害状況や金額・人数
倒産による最大の被害者は、通院していたペットとその飼い主です。特にかかりつけ医が突然閉鎖した場合、これまでの病歴や投薬状況の引き継ぎがスムーズにいかず、治療の停滞を招く恐れがあります。また、負債総額については1件あたり数千万円から数億円に及ぶケースもあり、多額の医療機器ローンが未精算のまま残るという、経営者にとっても過酷な結末となっています。
5. 行政・警察・企業の対応
動物病院の経営難を受け、金融機関は融資判断を厳格化させる傾向にあります。一方で、複数の個人病院が合併して共同で高度医療機器を導入する「グループ化」や、大手資本による買収（M&A）の動きも活発化しています。行政レベルでは、獣医師の地域偏在や過酷な労働環境の改善に向けた議論が始まっていますが、倒産件数の抑制に直結する即効性のある対策は未だ乏しいのが現状です。
6. 専門家の見解や分析
経営アナリストは、「動物病院は現在、コンビニエンスストアと同様にドミナント戦略（特定地域への集中出店）が限界に来ており、過当競争の状態にある」と分析します。今後は、高度医療に特化した大型病院と、予防接種や定期検診を主とする小規模なクリニックへの役割分担が進み、中途半端な規模の病院が淘汰されていく「淘汰の時代」が続くと予測しています。
7. SNS・世間の反応
ネット上では、飼い主から不安の声が相次いでいます。
- 「いつも行っていた病院が急に閉まったらどうしよう」
- 「医療費が高くなるのは嫌だけど、病院がなくなるのはもっと困る」
- 「獣医さんも大変なんだな……深夜まで対応してくれる先生の体が心配になる」
- 「ペット保険が普及しても、病院側のコスト増をカバーしきれていないのかも」
8. 今後の見通し・影響
今後、動物病院の「集約化」がさらに加速すると見られます。都市部では資本力のある大型病院が残る一方で、地方や過疎地では「獣医療の空白地帯」が生まれる懸念があります。また、経営維持のために診察費の値上げを余儀なくされる病院が増える可能性も高く、飼い主にとっては「金銭的負担」と「通院の利便性」の両面で厳しい状況が続く見通しです。
9. FAQ
Q：動物病院が倒産した場合、カルテはどうなりますか？
A：通常は閉院前に他の病院へ引き継ぎが行われますが、突然の倒産の場合、カルテの閲覧が困難になることがあります。日頃からワクチン証明書や検査結果を自身で保管しておくことが重要です。
Q：倒産が多い地域はありますか？
A：競合が多い都市部で目立ちますが、人手不足を理由とした倒産は、若手獣医師が集まりにくい地方都市でも深刻化しています。
Q：飼い主にできる対策はありますか？
A：複数の病院の情報を把握しておくことや、ペット保険の活用で治療費の支払い能力を維持し、病院経営を支える一助になることも間接的な対策と言えます。
10. まとめ
「いつもの病院がそこにある」ことは、決して当たり前ではありません。病院側の経営努力だけでなく、飼い主側も医療の価値を正しく理解し、共にペットの命を守る環境を支えていく意識が、今こそ求められています。あなたの街の動物病院を守るために、今できることは何でしょうか。
